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« Comme le Kébèk est beau À Saint-Armand-les-Vents
J'ai planté le printemps dans la terre noire de mes mots
Pour que la rose et le lys à jamais y fleurissent »

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(version intégrale : 64 Kbs / 2,2 Mo / 4:30)



Paroles : Raôul Duguay
Musique : Pierre Nadeau

Avec l'autorisation de Raôul Duguay
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La caisse populaire de Saint-Armand-Ouest en 14 questions-réponses

On s'en souvient...

  1. En quelle année la Caisse populaire de Saint-Armand-Ouest a-t-elle été fondée?

    En 1955. L'assemblée de fondation a eu lieu le 27 mai 1955; la caisse populaire de Saint-Armand-Ouest a été officiellement constituée le 20 août 1955.

  2. Combien de membres y avait-il lors de la fondation?

    59 sociétaires ont signé le registre de fondation de la caisse et souscrit, chacun, une part de 5,00 $.

  3. Quel était le salaire du gérant la première année?

    Selon le document de la fondation, « le gérant (M. Eugène Ménard) accepte d'exercer ses fonctions durant les douze premiers mois d'opérations moyennant rémunération de 1,00 $ ».

  4. Nommez au moins trois personnes qui ont fait partie de l'exécutif du Conseil d'administration.

    M. Roger Ménard, président (1955-79)
    M. Albert Gélineau, v.-prés. (1955-69)
    M. Gérard Jean, v.-prés. (1969-71)
    M. Gérard Lussier, v.-prés. (1979-80)
    M. Marcel Rémillard, v.-prés. (1980-85)

    Ont aussi fait partie du Conseil d'administration (par ordre alphabétique) : MM. Jacques Beaulac (1969-1984), Alfred Benoit (1981-85), Gérard Jean (1955-1971), Gérard Lussier (1971-1981), Paul Morin (1962-85), Jacques Pelletier (1984-85), Marcel Rémillard (1978-85) et Marc Tougas (1955-71).

    À l'intérieur du Centre de service, une plaque commémorative leur rend hommage ainsi qu'à tous les autres membres bénévoles élus à la Commission de surveillance et à la Commission de crédit.

  5. À la suite de M. Ménard, qui a assumé la gérance de la Caisse populaire?

    De 1956 à 1960 : Mme Jacqueline Jean. De 1960 à 1962 : Mme Lise Lafleur-Bellefroid. Comme M. Ménard, elles recevaient les clients dans leur maison privée et étaient 'gardiennes de la Caisse'. Des débuts modestes, mais prometteurs.

  6. Dans quelle maison du village la Caisse a-t-elle déjà occupé le deuxième étage?

    Durant son mandat, Madame Jean et son mari ont occupé le logement au 2e étage de la maison de Léo Dupont. La petite histoire se rappelle de l'aventure hasardeuse que furent la montée et la descente du coffre-fort par le grand escalier extérieur... Parlez-en à M. Gaston Dandurand, qui en fut témoin.

  7. Quels événements ont marqué l'année 1962 dans l'évolution de la Caisse?


    M. Paul Morin
    En 1962, la Caisse populaire a emménagé dans l'ancienne gare, dont la municipalité était propriétaire depuis 1959. M. Paul Morin a été le gérant de 1962 à 1985. Il a été assisté pendant plusieurs années par M. Réal Dalpé, à raison de quelques heures par semaine.


  8. Quand la Caisse populaire de Saint-Armand-Ouest a-t-elle eu sa première caissière?

    Mme Lucette Tougas a fait ses débuts à la caisse le 2 octobre 1978, sous la supervision de M. Paul Morin, gérant, et de M. Roger Ménard, président. Elle est demeurée à ce poste jusqu'en novembre 1996. Puis, elle est devenue agent de recouvrement et de réclamation d'assurance à la Caisse populaire de Bedford. En 2003, elle fêtait ses 25 ans de service courtois à la population : Bravo!

  9. En quelle année la Caisse de Saint-Armand-Ouest a-t-elle fusionné avec la Caisse populaire de Bedford?

    Après 30 années de progression et afin de mieux servir sa clientèle, le 1er février 1985 la Caisse de Saint-Armand-Ouest fusionnait avec la caisse populaire de Bedford dont le directeur était alors M. Henri-Paul Bourgeois. Les rencontres en vue de la « création d'une nouvelle caisse et non de l'assimilation d'une caisse par une autre » avaient débuté le 29 août 1984.

  10. Par le suite, comment la population de Saint-Armand a-t-elle été desservie par la Caisse?

    M. Alfred Benoit a été le représentant de Saint-Armand de 1985 jusqu'en avril 2003. La Caisse populaire est alors devenue le Centre de services Saint-Armand. C'est Francine Fréchette qui a continué d'offrir avec courtoisie des services financiers à la population les mercredis, jeudis et vendredis.

  11. Quand les membres du Conseil d'administration de la Caisse populaire de Bedford ont-ils pris la décision de fermer définitivement le Centre de services de Saint-Armand?

    Le 4 janvier 2007, les membres du Conseil d'administration de la Caisse populaire de Bedford ont pris la décision de transférer les activités du Centre de services de Saint-Armand vers le siège social de Bedford. Dans une lettre envoyée aux membres de la Caisse, le directeur général Claude Frenière et la responsable du Centre de services de Saint-Armand en font l'annonce. (Texte de la lettre)

  12. Pourquoi les membres du Conseil d'administration de la Caisse populaire de Bedford ont-ils pris la décision de fermer définitivement le Centre de services de Saint-Armand?

    En mai 2007, le Conseil d'administration de la Caisse populaire de Bedford publie un feuillet rappelant les événements qui ont jalonné L'histoire de Desjardins à Saint-Armand. En présentation, le directeur général, M. Claude Frenière, explique ainsi la décision du Conseil d'administration de la Caisse populaire Desjardins de Bedford : « Devant le fait que le Centre de services de Saint-Armand enregistre, depuis plusieurs années déjà, un déficit annuel de près de 40 000 $, c'est encore une fois aux élus de notre Conseil d'administration qu'il appartient de préserver les meilleurs intérêts de l'ensemble des membres en ramenant vers notre siège social les opérations de Saint-Armand. À titre de directeur général de la Caisse populaire de Bedford, je tiens à dire que je suis convaincu que cette solution est la meilleure et que nous mettrons tout en oeuvre pour prouver à nos membres de Saint-Armand qu'ils doivent se féliciter de la perspicacité des membres de leur Conseil d'administration. » (Autres extraits)


  13. Y a-t-il eu des réactions de la population à la fermeture du Centre de services de Saint-Armand?

    À ce sujet, lire le texte de la lettre ci-après, adressée à Francine Fréchette le jour même de la fermeture -- que nous reproduisons ici avec l'autorisation de la signataire.

    Francine,

    Merci pour toutes ces années de service courtois à la Caisse Populaire. Merci de ton accueil chaleureux et de ces petites attentions personnelles.

    Permets-moi de me reporter en pensée en 1955. Plusieurs d'entre nous se souviennent du sentiment de fierté et de la solidarité des membres fondateurs qui croyaient dans le mouvement Desjardins. Nous avons suivi la progression de notre caisse pendant 30 ans, jusqu'à son 'mariage' avec Bedford.

    Ce jour de fermeture 29 juin 2007 est un jour de deuil. Sommes-nous devenus des robots -- sans âme, sans émotion -- qui assistent à la fermeture de leur Caisse Populaire sans élever la voix...

    Georgette
    pour la famille Benoit

  14. Qu'est devenu le local de la Caisse populaire de Saint-Armand-Ouest?

    Le 410 chemin Luke fut pratiquement inoccupé jusqu'en 2010 sauf lors d'événements ponctuels comme La tournée des 20. Cette année-là, le Conseil municipal en fit le local d'un projet communautaire lancé à Saint-Armand grâce à une subvention du programme fédéral Nouveaux horizons pour les ainés. C'est maintenant un centre de documentation sur l'histoire et la généalogie des familles d'ici ainsi que sur les ressources locales.

    À la veille de l'ouverture de la Station communautaire, le 20 mai 2010, le conseiller municipal Clément Galipeau enlevait la plaque identifiant la « CAISSE POPULAIRE » sur la porte de l'ancienne gare qu'avaient franchie, de 1955 à 2007, des milliers d'Armandoises et d'Armandois pour y faire leurs transactions financières.

Merci à Mme Lucette Tougas, à Mme Francine Fréchette et à Mme Georgette Benoit pour leur généreuse collaboration à la recherche, à la documentation et à la rédaction.
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